Las escandinavas siguen en carrera buscando su primer título.
En el Estadio Rectangular de Melbourne, Suecia avanzó en la tanda de penales sobre Estados Unidos 5-4, luego del empate entre ambas 0-0 en los 90′ reglamentarios y el tiempo extra por los Octavos de Final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia y Nueva Zelanda 2023.
Este juego es considerado como el clásico de todos los tiempos en el certamen, debido a que se había disputado en seis ocasiones previas en 1991, 2003, 2007, 2011, 2015 y 2019.
El partido tuvo buenas opciones en las dos porterías durante el desarrollo del encuentro, con la arquera sueca Zećira Mušović como gran figura, contando también con suerte en acción como el cabezazo de Lindsey Horan que se fue al travesaño al minuto 33′.
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Al minuto 88′ Alex Morgan tuvo su mejor ocasión en el partido con un frentazo que se encontró con los reflejos de la arquera Mušović para enviar el partido al alargue, donde Morgan fue reemplazada por Megan Rapinoe, algo que pudo marcar la diferencia en el desarrollo de los 30 minutos extra.
Suecia no se defendió contra su propio arco, aunque se encontró con un muro defensivo que le impidió generar opciones claras, mientras Mušović seguía sacando balones, como el tiro de Sophia Smith al minuto 107′.
En la tanda de penales comenzaron acertando Andy Sullivan, Lindsey Horan y Kristen Mewis por Estados Unidos, y Fridolina Rolfö y Elin Rubensson por Suecia, pero a partir del tercer lanzamiento llegaron los penales fallados por Gun Björn y Rebecka Blomqvist (Suecia) que se juntaron al desperdicio de Rapinoe arriba del arco y el atajado por la arquera Mušović a Smith para dejar la tanda 3-3 al final de los cinco cobros.
En el sexto cobro acertaron la arquera Alyssa Naeher para Estados Unidos y Magdalena Eriksson para Suecia, pero todo se definió en la séptima ronda de penales, donde Kelley O’Hara envió el balón al palo. Después, en el último cobro sueco de Lina Hurtig, Naeher detuvo el remate, pero el VAR le indicó a la árbitra Stéphanie Frappart que el balón había traspasado la línea de gol, dándole una clasificación agónica a la selección europea.
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Suecia logra su séptima clasificación a los Cuartos de Final, recordando que en 2003 fueron subcampeonas del mundo. En la próxima fase, el pulso será contra Japón el viernes 11 de agosto a las 2:30 de la mañana (hora de Colombia).
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Por su parte, Estados Unidos firma su peor actuación en la historia del Mundial Femenino quedándose en octavos, con las críticas al técnico Vlatko Andonovski por el estilo de juego desplegado en medio de un recambio donde figuras como Alex Morgan y Megan Rapinoe (34 y 38 años) podrían haber jugado su último partido mundialista.
El equipo de las ‘Barras y las Estrellas’ dejó ir la posibilidad inédita de ganar tres ediciones consecutivas de la Copa Mundial, recordando que son las máximas campeonas con un total de cuatro títulos (1991, 1999, 2015 y 2019).
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