Junior y América de Cali empataron 2-2 en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barraquilla, por la Primera Fase de la Copa Sudamericana. Compromiso con varias polémicas arbitrales. En la definición por penales, el resultado quedó 3-4 a favor del ‘Escarlata’.
La primera parte fue completamente para el visitante. América de Cali se fue encima de un Junior confundido. Transcurrían los primeros minutos y ya teníamos la primera polémica del partido, una falta dudosa de José Cuenú sobre Luis Ramos fue sancionada como penal por Wilton Sampaio.
Santiago Mele nuevamente se vistió de ‘Avenger’ y atajó el cobro a Juan Fernando Quintero en el minuto 9′. América de Cali siguió dominando, pero Mele solo aguantó el piano. En el minuto 33′ otra jugada controversial, Luis Ramos anota tras un balón peinado por Jean Pestaña, pero es anulado por una falta inexistente.
Fue tanto el ímpetu del ‘Escarlata’ que Jan Lucumí anotó en el minuto 38′ con un potente cabezazo al aprovechar un centro de Vergara para abrir el marcador. Luego al minuto 44′, Duván Vergara recupera un balón y después de hacer una pared con Quintero, anota el segundo tanto. Un monólogo del equipo dirigido por Jorge ‘Polilla’ da Silva.
En la segunda parte cambiaron los papeles, César Farías decide cambiar el esquema y por fin busca imponerse como un equipo que juega de local. En el minuto 46′ Carlos Bacca anota un gol tras pase de Paiva, el tanto es mal anulado por el VAR debido a un mal trazado de líneas.
Junior no se desmotivó y al minuto 54′ Yimmi Chará filtró un balón que Bacca entregó de taco a Guillermo Paiva para que descontara con un fuerte remate. El ‘Tiburón’ tomó el control de juego y esta vez era Jorge Soto quien salvaba al América.
Al minuto 71′ en un cobro de esquina ejecutado por Luis ‘Cariaco’ González, el paraguayo Guillermo Paiva se elevó encima del resto y de cabeza marcó el segundo en su cuenta igualando las acciones. Junior siguió buscando el tercer tanto, pero el América de Cali no concedió más ventajas. El partido quedó 2-2 y se fue a definición por penales.
Los dos primeros tiros de la tanda fueron convertidos en gol, Luis ‘Cariaco’ González y Jordan Barrera por Junior, Juan Fernando Quintero y Rodrigo Holgado por el América de Cali. Acá empezaría el show de Jorge Soto, quien se convertiría en la figura del partido.
Soto atajó el tercer tiro de Junior cobrado por Steven ‘Tití’ Rodríguez y él mismo arquero ‘Escarlata’ anotó su tiro de forma contundente. Cristian Báez anotó en el cuarto turno del local, pero de forma increíble, Cristian Barros la picó y Santiago Mele lo atajó con la punta del pie.
Guillermo Paiva debía anotar para igualar la serie, pero otra vez Jorge Soto acabó con la ilusión del ‘Tiburón’ y le atajó al ariete paraguayo. El cobro definitivo de América de Cali fue convertido en gol por Rafael Carrascal, sentenciando el 3-4 definitivo.
Otros resultados de la Primera Fase de la Copa Sudamericana
• Universidad Católica 1 – 1 Palestino, (4 – 5 , en los penales)
• Sportivo Luqueño 2 – 0 Sportivo Ameliano
• Universitario de Vinto 0 – 1 Nacional Potosí
• AD Tarma 1 – 1 Cienciano, ( 5 – 6 , en los penales)
• Unión Española 2 – 2 Everton, (3 – 1 , en los penales)
• Academia Puerto Cabello 3 – 0 Metropolitanos FC
• Racing Montevideo 0 – 0 Montevideo Wanderers, (4 – 2 , penales)
• Aurora 0 – 1 GV San José
• Once Caldas 1 – 0 Millonarios
• Mushuc Runa 2 – 1 Orense
• Guaraní 2 – 0 2 de Mayo
• Cerro Largo 2 – 2 Danubio, (4 – 3, penales)
• Atlético Grau 0 – 0 Cusco FC, (4 – 2, penales)
• Deportivo La Guaira 0 – 2 Caracas FC
• Universidad Católica 0 – 0 Aucas, (4 – 2, penales)
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