El equipo ‘Tiburón’ era el último representante colombiano en el certamen internacional.
En condición de local, en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez, Junior de Barranquilla cayó 1-2 ante Colo-Colo (global 1-3) y quedó eliminado en los Octavos de Final de la Copa Libertadores 2024.
La alta temperatura y humedad predominaron en el partido, además de un Junior confundido que le costó generar opciones de ataque en busca de remontar la desventaja del partido de ida en Chile.
• En contexto: Junior cayó por la mínima contra Colo-Colo en el juego de ida de Octavos de Final de la Copa Libertadores
Al minuto 43′ Lucas Cepeda remató con total tranquilidad de media distancia, marcando el primer gol del equipo chileno, pero antes del descanso (45’+1), Carlos Bacca encontró el camino del empate juniorista con una sutil definición en el área.
Bacca tuvo un par de ocasiones de gol más que no concretó, y fue el ‘Cacique’ quien aprovechó las fallas de definición del ‘Tiburón’ para anotar el 1-2, obra de Maximiliano Falcón con golpe de cabeza (75′).
La suerte estaba echada para el club barranquillero cuando en una infantil acción fue expulsado el defensor local Rafael Pérez (84′). Al final, con todo y Arturo Vidal en el campo de juego, Colo-Colo se llevó los tres puntos y la clasificación a los Cuartos de Final de la Copa Libertadores 2024.
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Junior cierra de esta manera su temporada en la Copa Libertadores, quedándose en los Octavos de Final, siendo su mejor presentación desde 2011, cuando fue eliminado por Jaguares de Chiapas. En 2024, el equipo dirigido por Arturo Reyes no ganó ninguno de sus cuatro partidos de local y solo anotó tres goles a favor.
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En su historia, Junior ha participado en 18 ocasiones en la Copa Libertadores, siendo su mejor participación la Semifinal alcanzada en 1994, luego los Cuartos de Final en 1996 y los Octavos de Final en 2000, 2001, 2005, 2011 y 2024.
Por su parte, Colo-Colo espera en los Cuartos de Final por el vencedor del duelo de clubes argentinos entre River Plate y Talleres.
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